Il Giardino delle Popolarissime di Bologna intitolato a Joe Cassano
Lo spazio nel comparto Scalo‑Malvasia, di circa due ettari, assume il nome del rapper bolognese scomparso nel 1999
Il Giardino delle Popolarissime, nel comparto Scalo‑Malvasia di Bologna, porta ora il nome di Joe Cassano. Lo spazio, di circa due ettari restituiti alla fruizione pubblica, è stato intitolato al rapper bolognese nato nel 1973 e scomparso prematuramente nel 1999.
L’intitolazione segue un percorso partecipativo avviato nell’ambito del progetto di riqualificazione delle Popolarissime, il comparto di edilizia residenziale pubblica realizzato nella seconda metà degli anni Trenta tra via Malvasia, via dello Scalo, via Pier de’ Crescenzi e via Casarini. Il progetto ha riconsegnato alla città aree verdi e ha realizzato un nuovo padiglione multifunzionale, trasformando gli spazi aperti del complesso in luoghi aperti anche all’intera comunità.
Alla riqualificazione fisica si è affiancato il progetto Agende Trasformative Urbane per lo Sviluppo Sostenibile (ATUSS), finanziato attraverso il PR FSE+ Emilia‑Romagna 2021‑2027. L’intervento mira a promuovere misure di welfare abitativo, attività culturali e di comunità mediante iniziative educative, laboratori, servizi di prossimità, attività rivolte a giovani e adolescenti, sport e animazione territoriale. Il nuovo padiglione ospita attività sociali ed educative e un servizio di portierato di comunità con funzioni di ascolto, orientamento e partecipazione.
La cultura hip hop ha avuto un ruolo centrale nelle attività del giardino, con battle, performance, lezioni aperte e iniziative rivolte soprattutto alle nuove generazioni. Per questo motivo lo spazio è stato definitivamente intitolato a Joe Cassano. La vicesindaca Emily Marion Clancy ha dichiarato: "Con questa intitolazione, Bologna celebra finalmente Joe Cassano nel modo migliore: attraverso uno spazio pubblico vissuto quotidianamente da tante generazioni diverse" e ha aggiunto che "Joe è stato una figura cruciale per la cultura hip hop italiana nella sua interezza, ben oltre il rap, abbracciando tutte e quattro le discipline" definendo il giardino come "il nostro tributo all'eredità di un grande bolognese, che ha lasciato un'impronta indelebile nella storia dell'hip hop del nostro Paese. Proprio come una tag che non potrà mai essere cancellata".
Joe Cassano, nome d'arte di Giovanni Cassano, nacque a Bologna nel 1973 e sviluppò la sua esperienza artistica soprattutto negli anni Novanta all'interno della scena bolognese che contribuì alla crescita dell'hip hop italiano. La sua carriera si interruppe con la morte nel 1999, quando aveva 25 anni; la sua musica e la sua figura sono rimaste un riferimento per le generazioni successive.
La cerimonia di intitolazione ha dato avvio all'evento "Joe Cassano – All For One", una giornata dedicata alla musica, allo sport e alle diverse espressioni della cultura hip hop. Il programma previsto comprendeva alle 16 il torneo di basket 3 vs 3 "Joe Cassano Memorial Cup" organizzato con Hic Sunt Leones; alle 18 un allenamento aperto di boxe a cura della Palestra Popolare TPO; un open breaking corner; attività nella Skate Area con Bologna Skate School e sessioni di live painting. Dalle 19 alle 22 il programma musicale ha proposto MCing e live DJ set come omaggio collettivo all'artista attraverso la cultura hip hop.