Pietrelcina dà la cittadinanza onoraria a padre Ibrahim Faltas: l’appello per la pace nel giorno di San Pio

«Nel mondo e, in particolare, in Terra Santa c’è bisogno di pace. Sono onorato e ringrazio la comunità di Pietrelcina per questo riconoscimento che mi viene conferito nel giorno della festa di Padre Pio. Sono qui per pregare con tutta la comunità San Pio affinché interceda per noi al raggiungimento della pace», ha detto padre Ibrahim Faltas al momento del conferimento della cittadinanza onoraria da parte del sindaco Salvatore Mazzone, nella cerimonia alla quale hanno partecipato numerose autorità civili, militari e religiose.

Padre Ibrahim ha descritto la situazione in Medio Oriente come in peggioramento: «La gente sta male, è disperata, sia a Gaza che in Cisgiordania, a Gerusalemme e in tante altre città della Terra Santa. La gente è stanca di soffrire, di vivere nell’insicurezza e non poter immaginare un futuro, a cominciare dai giovani e dai cristiani che stanno andando via». Sull’emergenza a Gaza ha aggiunto che «anche quella che viene chiamata tregua non ha fermato la sofferenza: si continua a morire, a soffrire, ad avere bisogno di tutto», evidenziando che le prime vittime sono i minori e citando la stima di 20mila bambini bisognosi di cure e altri 40mila rimasti senza genitori.

Prima della consegna della pergamena il professor Maurizio Oliviero, già rettore dell’Università degli Studi di Perugia, ha tenuto una Lectio Magistralis incentrata sulla cooperazione internazionale, i diritti umani e sul contributo dei frati della Custodia di Terra Santa alla promozione del dialogo e della pace.

Il sindaco Salvatore Mazzone ha rivolto a padre Ibrahim il benvenuto della comunità pietrelcinese, definendolo collegamento di fraterna amicizia tra Pietrelcina e la Terra Santa. Nel corso dell’incontro il primo cittadino ha inoltre annunciato l’avvio di «una speciale raccolta fondi promossa dall’Amministrazione comunale, in collaborazione con le nostre parrocchie e le realtà associative», destinata a sostenere le attività dei Frati Minori della Custodia di Terra Santa a favore delle popolazioni locali.

Il Consiglio comunale di Pietrelcina ha motivato la concessione della cittadinanza onoraria ricordando il ruolo di padre Ibrahim come «autentico operatore di pace» e la sua attività durante i trentanove giorni d’assedio alla Basilica della Natività a Betlemme nel 2002. La delibera sottolinea inoltre il suo impegno nel promuovere il gemellaggio tra Pietrelcina e Betlemme siglato ad Assisi nel 2018, la sua devozione a San Pio da Pietrelcina e il riferimento al messaggio francescano nell’anno dell’VIII Centenario della morte di San Francesco e del Giubileo Francescano.